خفض الملح لم يعد كافياً، هكذا خلصت دراسة أميركية دعت إلى إعادة تقييم الاستراتيجيات المتبعة للوقاية من ارتفاع ضغط الدم وعلاجه. الدراسة تشير إلى أن التركيز الحصري على تقليل استهلاك الصوديوم قد لا يحقق النتائج المرجوة بمفرده، وأن إيلاء اهتمام متزايد لمستويات البوتاسيوم في النظام الغذائي قد يكون أحد عناصر الاستجابة الفعالة لهذه المشكلة الصحية واسعة الانتشار.
من الناحية الفسيولوجية يلعب كل من الصوديوم والبوتاسيوم دوراً متكاملاً في تنظيم توازن السوائل ووظائف الأوعية الدموية. الصوديوم يساهم في احتفاظ الجسم بالماء ورفع حجم الدم ما قد يرفع ضغط الشرايين، في حين يسهم البوتاسيوم في تعزيز إخراج الصوديوم عبر الكلى واسترخاء جدران الأوعية، ما يساعد على خفض الضغط. لذلك، تؤكد الدراسة على أهمية التركيز على التوازن بين هذين العنصرين بدلاً من الاقتصار على خفض الملح فقط.
يعني ذلك أن السياسات الصحية وبرامج التوعية قد تحتاج إلى تعديل لتشمل توصيات واضحة حول زيادة تناول مصادر البوتاسيوم الطبيعية، مثل الفواكه والخضراوات والبقوليات، إلى جانب استمرار تقليل الأطعمة عالية الملح. هذا التحول في النهج قد يؤثر على برامج الوقاية الأولية، مشروعات تغذية المدارس، وإرشادات المرضى الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم أو عوامل خطر مرتبطة به، دون أن يلغي بالطبع أهمية الحد من الصوديوم في النظام الغذائي.
من الناحية العملية، ينصح خبراء الصحة بالاعتماد على الغذاء الطبيعي لرفع مدخول البوتاسيوم بدلاً من الإقبال على المكملات دون إشراف طبي، خاصة لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض الكلى أو يتناولون أدوية تؤثر على توازن الإلكتروليتات. وتدعو النتائج المنشورة إلى مواصلة البحث العلمي وتحديث الإرشادات السريرية لتعكس هذا المنظور المتوازن، مع التشديد على استشارة المختصين قبل أي تغيير جوهري في النظام الغذائي أو العلاج.
